第114章 荆州遇困境

眼神阴鷙，扫视著眾人，声音冰冷地喝道：

    “主事的是哪个？速来答话！”

    “军爷息怒，小的是船上帐房……”

    张有誉立刻佝僂著背挤上前，声音带著颤抖，

    “不知……不知出了何事？”

    “奉郝將军令！”

    偏將冷哼一声，刀柄在甲板上一顿，

    “所有商船一律扣押，人货暂存城中，再囉嗦老子捅了你！”

    他唾沫星子飞溅，带著隔夜的酒臭。

    张武在一旁紧张地注视著局势，右手悄然缩回袖中，握紧了暗藏的短刃刃柄。

    只见张有誉躬著腰又上前两步，眼皮下精光一闪，枯瘦的手已从袖中摸出一锭银子。

    脸上堆起諂媚的笑：

    “军爷辛苦...”

    他作势要把银子塞进军官的甲冑暗袋，左手虚拢著遮挡。

    “这点茶钱给弟兄们润润喉...”

    那偏將喉结上下滚动著扫过银锭，余光快速掠过甲板上持械的士兵。

    他刻意压低的咒骂声，混著酒气喷出：

    “老东西找死！”

    当张有誉將银锭塞进暗袋的瞬间，偏將绷紧的下頜线鬆弛了半分。

    两人肩头凑近，张有誉假意惶恐，一番旁敲侧击的套问，那偏將似几杯黄汤下肚般低语片刻，漏出言来。

    隨即又不耐烦地提高音量，仿佛是为了维持顏面：

    “半炷香！”

    “误了郝將军的令，老子把你们串成江鱉饵！”

    “军爷宽宏！”

    张有誉的脊背又佝僂三分，连忙应道：

    “军爷放心，小的手脚麻利得很，保管误不了事！”

    他转身，右手背在腰后比出二指交叠的暗號。

    借著动作压低声音对张武、王靖道：

    “带伙计们回舱！”

    王靖立刻会意，他拉著张武后退，高声道：

    “得嘞！这就去！”

    十余名“船工”齐刷刷转身，脚步声震得甲板微微发颤。

    舱內，朱慈烺的匕首悬在刚剥出的莲肉上。

    “陛下，探实了！”

    张有誉推门带进一缕江风，语速极快，

    “闯逆刘芳亮万余眾已抵荆州，与郝效忠部相持不下。现贼首遣偽使入郝营，欲逼其献城归降。”

    朱慈烺刀尖微凝：

    “郝效忠系何人？”

    “此人原系襄阳卫世袭千户，崇禎九年转隶左良玉麾下。”

    张有誉抹了把额角冷汗，快速道出关键，

    “崇禎十四年，献贼犯襄阳，此人趁督师与流寇主力交战，带兵洗劫了隆中七里亭，杀了百姓冒充军功，竟被杨阁老破格提拔。”

    朱慈烺眼中寒光一闪，低声沉吟：

    “杨嗣昌……”

    就在这时，舱外忽有铁甲碰撞声贴著舷窗划过。

    张有誉脊背瞬间绷直，待声响没入江涛才继续道：

    “所谓荆州副总兵乃左镇私授之称，实为豢养私兵之酬功。”

    “其麾下號称三千铁骑，实乃荆襄盗匪混杂饥民，半月前纵兵劫掠监利县衙，鄂西十九县父老悬血书於巡抚衙门鸣冤。”

    朱慈烺削莲的刀刃突然静止。

    张有誉声音压得更低：

    “昨夜，闯逆刘芳亮以响箭投书入城。”

    “恫若三日不献城，破城后要將郝营將佐悉数车裂，悬首江陵门。”

    朱慈烺顿时明了——眼下是闯將刘芳亮率大军兵临城下，欲迫降荆州守將郝效忠。

    这荆州城虽名义上还归大明管辖，却早已是军头割据混乱之地。