第68章 建虏下德州

    公元1645年四月二十五日，清军攻破扬州城。

    史可法被俘遇害，多鐸以不听招降为由，下令屠城。

    几世繁华的扬州城是时：

    『堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平，前后左右，处处焚灼，城中积尸如乱麻......』

    直至五月初二，城內方始重建秩序。

    安置官吏，查焚尸簿载其数，前后约计八十万余。

    窗外，皓月当空，如银盘高悬。

    清冷的月光泼洒在江面上，碎成一片片跃动的银鳞，隨著江水起伏明灭。

    舱內寂静无声，唯有船底水流汩汩轻响。

    船队並未停歇，破开夜色，如离弦之箭般径直北上，直指徐州。

    一连数日，舟行不止。

    是日夜色渐沉，航船灯火逐一熄灭；次日清晨，月光溶入渐起的晨雾，江面浮起一层灰白的水汽。

    待那薄雾被初升的朝阳驱散时，船速渐缓，徐州城雄浑的轮廓已在眼前。

    六月初四日清晨，船队抵临徐州城下。

    朱慈烺闻报步出船舱，凭舷而立。

    只见码头甲冑映日，旌旗翻涌，兵马肃立，將整个码头围得铁桶一般。

    队列最前三人尤为醒目：

    左首將领玄甲覆身，按刀而立如铁铸山岳——正是靖南伯黄得功；

    韩赞周趋前半步低语：

    “陛下容稟——右首吞兽鎏金甲者，乃总兵官高杰；”

    “居中著青袍系玉带者，系徐州知州——朱蕴敖。”

    朱慈烺携眾臣踏上码头，眾人齐声高呼『万岁』。

    声浪如潮，惊起码头飞鸟冲天四散。

    初见高杰，朱慈烺不禁想起史可法单骑入高营，解扬州之围之事。

    彼时只道高杰是跋扈武夫，此时方知其部竟是刑夫人帷幄运筹。

    此番出征德州，是那刑夫人细剖利害，方能奉詔协战。

    若能克復德州，徐州便可卸下直面北疆的前哨重担。

    再看眼前甲光曜日的整肃军容，朱慈烺暗嘆：

    刑夫人以巾幗之身执掌虎狼之师，实乃乱世奇观。

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    入得徐州城，朱慈烺纵马缓行。

    他要亲自丈量这座用铁与血浇灌出的“兵家必爭之地”。

    手掌抚过城垣夯土的裂痕，千年歷史的厚重气息扑面而来。

    他策马穿过瓮城时，朝阳正將箭楼的阴影投在瓮城石壁上。

    这座南北要衝，东接齐鲁，西连中原，南通江淮，北达幽燕。

    恰似华夏大地的心臟，每一次搏动都牵动著天下命脉。

    楚霸王项羽的怒吼、曹孟德水淹下邳的涛声、金戈铁马的嘶鸣……仿佛仍在城墙之间迴荡。

    一阵鳞甲碰响惊醒了他的沉思，乃是守城参將上前见礼。

    朱慈烺马刺猛磕，胯下龙驹长嘶著化作离弦铁箭，踏碎了瀰漫的晨雾，向深处行去。

    徐州军营，堂內。

    辰时三刻的晨光，將堂內割裂成两半。

    铜炉中一缕青烟笔直上升，室內一时寂静无声。

    徐州知州——朱蕴敖额角渗著汗珠，神色紧张。

    光暗交界处，黄得功这位总兵粗指正按在舆图“德州”字样上；

    三步外的高杰虬髯賁张，姜曰广抚须、吕大器负手环立图侧。

    “噠、噠、噠！”

    堂外忽起一阵急促马蹄声