第126章 夏暗流涌动

公子倒是怜香惜玉。也罢，就给公子这个面子。”他站起身，“人留着，但咱家明日再来。徐老板——”

    “在！”

    “看好你的人。若少了一个……”赵公公没说完，但意思很清楚。

    徐东家连声应诺，亲自送赵公公出去。

    花厅里的气氛这才松懈下来。姑娘们纷纷软了身子，云裳走到苏卿吾面前，盈盈一拜：“多谢公子解围。”

    苏卿吾虚扶一下：“云裳姑娘客气了。”他的目光却越过她，落在单贻儿身上。

    单贻儿正蹲下身，扶起春杏。小姑娘腿都软了，全靠她撑着才没倒下。

    “没事了。”单贻儿低声说，声音沉稳得不像个十五岁的少女。

    春杏嘴唇哆嗦着，眼泪终于掉下来。

    “贻儿姑娘。”苏卿吾走过来，“受惊了。”

    单贻儿抬眸，眼底还残留着一丝恰到好处的慌乱：“多谢公子。若不是公子……”

    “举手之劳。”苏卿吾看着她扶着春杏的手，那双手在烛光下显得格外纤细，却稳得没有一丝颤抖。

    他忽然道：“明日申时，可有空手谈一局？”

    单贻儿微微一怔，随即垂眸：“公子相邀，是贻儿的荣幸。”

    第二天，赵公公没来。

    来的是一位刑部的书吏，客客气气地问了话，又客客气气地走了。仿佛昨夜的电闪雷鸣只是一场梦。

    但单贻儿知道不是。

    午后，她如约来到苏卿吾常包下的那间临水小阁。推开窗，外面是袖瑶台的后湖，荷花正盛，粉白的花瓣在烈日下有些蔫。

    苏卿吾已经摆好了棋盘。

    “坐。”他示意，亲手斟了杯茶推过来，“雨前龙井，尝尝。”

    单贻儿依言坐下，执黑先行。

    棋子落在棋盘上的声音清脆，一下，又一下。起初苏卿吾落子很快，带着几分漫不经心的指点意味。但十几手之后，他的速度慢了下来。

    单贻儿的棋风很特别。

    不像女子常有的纤巧细腻，也不像初学者的生涩。她的布局看似松散，却暗藏勾连；她的进攻看似温和，却步步为营。更让苏卿吾心惊的是，她在中盘时弃掉的那条大龙——毫不犹豫，仿佛那根本不是二十多目的实地，而是一枚早已准备好的棋子。

    弃子之后，她在另一侧展开的攻势，凌厉得让他不得不凝神应对。

    “你学过棋谱？”苏卿吾落下白子，状似随意地问。

    “家父生前爱棋，妾身旁观过一些。”单贻儿轻声答，指尖夹着的黑子悬在棋盘上方，久久未落。

    她在计算。

    不只是计算目数，更在计算他的心思——他哪里求稳，哪里贪胜，哪里会下意识地防守，哪里会冒险进攻。

    又下了三十余手，苏卿吾发现自己的一条边路已经被悄然合围。而这一切，始于三十年前单贻儿落在三路上那颗看似无关紧要的棋子。

    他放下手中的白子，靠回椅背。

    “我输了。”

    单贻儿抬眸，眼中恰到好处地露出些许惊讶：“公子承让了。”

    “不是承让。”苏卿吾看着她，目光复杂，“贻儿，你心中有一盘我看不到的大棋。”

    风吹过湖面，带来荷香，也吹动了单贻儿额前的碎发。她垂眸浅笑，那笑容温顺而柔软：“公子说笑了，妾身眼中，只有眼前方寸。”

    这是谎言。

    也是她第一次如此完美地对一个人——对这个她或许有些动心的人——进行情绪伪装。

    苏卿吾沉默地看着她。许久，他忽然笑了，笑声里有些说不清道不明的东西：“好一个‘眼前方寸’。再来一局？”

    “听公子的。”

    又过了几日，单贻儿“偶然”得知，前院负责整理书信往来的老文书孙先生，因为誊写公文时错了一个字，被管事斥责，扣了半月工钱。

    她让春杏打听清楚了孙先生的