第33章 交易

    “大司马，您…您从宫里回来了？此去內阁与首辅相谈甚久，可是遇到了什么难处？”一位鬢角微霜的侍郎抢先问道，语气中带著试探。

    另一位年轻些的郎中则更直接：“相国大人他…没有为难您吧？”

    他们或多或少都听闻了今日朝会后，几位尚书被首辅“请”去文渊阁的消息。

    此刻见方逢时回来，自然都围了上来，七嘴八舌地表达著关心，也想探听最新的消息。

    方逢时看著眼前这些熟悉的面孔，他们是自己执掌兵部多年的左膀右臂。

    他深吸一口气，压下心中的波澜，强笑道：“没什么大事，只是有些纷爭。”

    大堂復归安静，方逢时望著属下们离去的背影，听著远处传来的翻阅卷宗的沙沙声，心中却微微一嘆。

    部里同僚对他如此敬重信赖，反倒让此刻的他……心头颇不是滋味。

    “难道我方逢时，终究要为了这顶上的乌纱、为了那权柄，牺牲这兵部之基业么？

    这念头只是一闪而过，隨即被他强行压下。

    “罢了。“他暗自摇了摇头，“事已至此，纵然我不应允，难道张居正便会收手？”

    陛下既已属意新衙门，大势所趋，我若螳臂当车，不仅自身难保，怕是更会连累整个兵部。

    如今......至少还能保全自己。

    “我是兵部尚书，用心做事却被削权，理应得到补偿，而且兵部职方司的人也只是换个衙门。”

    “兵部其他人依旧担任原职。”

    “老夫並无对不起他们。”

    方逢时如此安慰自己，心里面立刻好受了许多。

    想到即將到来的与张居正的“谈判”，方逢时眼中再次锐利起来

    方逢时开始在直房內认真地处理公务。

    直至日暮西沉，华灯初上，依旧无人前来。

    但方逢时並不急躁，他知道，自己此刻最需要的是耐心。

    张居正，必然会来找他。

    果然，回到家中，与妻儿用饭未及半个时辰，张府的家丁便送来了拜帖。

    “相国夤夜屈尊，老夫岂敢不恭候？”方逢时慢条斯理地捋著鬍鬚，语气平淡地对那家丁回復道，將心中的波澜掩藏得极好。

    出乎方逢时意料的是，张居正来得比他预想中快了许多。

    不过三刻钟左右，门房便通报，首辅张大人已至门前。

    一番略显刻意的寒暄问候之后，方逢时將张居正延请入內室。

    昏黄的烛光摇曳，映照在两人脸上，皆是神色莫测，看不分明。

    “相国深夜到访，所为何事？”方逢时打破沉默，脸上似笑非笑，带著几分明知故问。

    张居正闻言，並未直接回答，反而轻轻嘆了口气，带著几分想要缓和气氛的意味：“金湖，你我相交多年，何必如此生分？唤我太岳便是。”

    方逢时心中冷笑，面上却顺势接话，语气却陡然转为锐利：“既是太岳兄，那便请教：我兵部职方司诸般事权，可还能留在兵部？”

    张居正脸上的那丝温和立时敛去，沉默了片刻，仿佛在权衡，最终却只是摇了摇头，斩钉截铁：“金湖，旁事或可商量，唯独此事，断无可能。”

    “此乃陛下与我反覆商议，为国家长远计，非为一己之私。”

    他抬起眼，目光如炬，直直看向方逢时，话语间已透出不容置喙的强势：“金湖，设立新司，势在必行。你，当真不允？”

    这目光如实质般压来，方逢时只觉呼吸一窒，下意识地咬紧了牙关。

    他感受到了那熟悉的、令人窒息的压力。

    他毫不怀疑，自己若再固执拒绝，下一刻，张居正便会拂袖而去，明日一早，参劾自己的奏章便会呈上御前，將自己彻底搞下台去！

    这便是他张太岳的行事作风。

    方逢时脑海中瞬间闪过高拱那张同样刚愎自用的脸。

    嘉靖、隆庆以来，这些位居首辅之人，何其相似！

    一个个权倾朝野，手段凌厉，说一不二，顺之者昌，逆之者亡！

    就是看似温和的徐阶，骨子里又何尝不是如此？！

    方逢时深吸一口气，压下心中的惊惧，转而採取了另一番策略。

    他抬起头，盯著张居正，语气中充满悲愤：“太岳，我再敬你一声『太岳』！你我相交多年，捫心自问，这几年我方金湖可有半点对不住你之处？！”

    他声音陡然拔高，带著质问：“你推行新政，整顿朝纲，哪一次我不是竭力支持？！纵有非议，我何曾退缩半步？！结果，你今日便是如此回报於我？！”

    “金湖，此乃公事，非我张居正一人之意。”

    张居正闻言，眉头微蹙，语气也带上了一丝不易察觉的烦躁与无奈。

    他心中並非不知方逢时所言有几分道理，若非理亏，他又何需夤夜到访，亲自劝说？

    但这新设衙门之事，乃是和天子允诺过的事情，绝无转圜余地。

    他沉声道：“我並非独独针对你一人。朝中因新政而职权更易者，亦非少数。礼部亦有调整，水濂亦以大局为重。”

    见方逢时只是冷笑