板识冰心

结巴巴道：“我写得很丑，-──-别看──”

    周桐欲盖弥彰的举动，令秋别顿时颖悟过来，心情一下子沉重了；她装作什么都不知情，微笑道：“好，我不看，等你觉得写得满意，再拿给我看好了。”

    周桐点点头，暗暗吁了一口气。落在秋别眼里，不辨是何滋味。

    周普从周桐那儿敲了不少银子之后，食髓知味，又向他要银子备办岳母生日礼物。这次周桐受了秋别嘱咐，不管周普如何软求硬逼，始终不肯签字。这傻小子以前只须哄个两句，便乖乖任己要求，怎么这回这般难缠？

    一问之下，是秋别授意不准周桐再任意将钱项赠予周绍能这边。周普怒气冲天，丢下周桐来找秋别算帐。

    来到-玉阁前面，正巧迎面碰上正要上书房探周桐课业的秋别，周普拦住她去路，当面就喝问起来：“-为什么不准周桐签字？”

    秋别不问也明白他所为何来，从容沉稳的说道：“桐少爷目前专攻书课，家里的事我不想让他操心，只是如此，并没有别的意思。”故意轻描淡写的带过。

    “放你娘的狗臭屁！”所愿不遂，周普本性毕露，面色凶狞。“说得倒好听！什么不想让他操心，-想霸占周家财产才是真的。”

    秋别受不住这话，驳了回去：“老太太临终前将桐少爷和周家交给我，我当然要尽心守护，别让一些起鬼心思的心给谋了去。”

    周普两颊微赤，恼羞成怒，提高了声音道：“-不用老太太前老太太后的叫，人早就死得透了，别拿着鸡毛当令箭-以为我不知周桐那傻小子喜欢-？-把那个傻小子迷得晕头转向，他哪有不听-的？要他东，他不敢往西-最好搞清自己的身分，-只是我们周家买来的奴才，我们周家的事，还轮不到-来管！”

    犹如一刀刺正心窝，秋别脸色刷得惨白。周普见占了上风，得意洋洋的往下讲：“以前老太婆在，我还怕-三分；现下老太婆死了，-算什么东西要我畏惧？我周家的钱我爱怎么花就怎么花，-一个奴才居然敢管主子闲事！别以为老太婆死了，又来个傻小子给-撑腰。那个傻瓜来历不明，谁知道他是不是冒牌货？说不定是-外头的情夫，带了进来骗老太婆那老糊涂，两人存心要来谋夺周家的财产──”

    秋别每听一句，胸口就有如大槌重击，懊闷欲绝，四肢冰冷。周普接着又说了什么，已听而不闻。周普看她神情不对，背上起了一阵凉意，秋别的精明严正素来是他忌惮的，不敢再说下去，哼了一声，掉头走了。

    待回过神来，周普已经不在了。秋别心中迷迷茫茫的，提起脚就走，究竟要到什么地方去，一点主意也没有，只是让两条腿自个儿移动。路上遇见夏圃和冬望叫她，她也没听见。再抬起头时，不知不觉走到了书房。

    周桐在书房内看书，偶一抬头，从窗内望见秋别站在书房前小院子一棵灼灼盛放的桃花树下，忙放下书本出来。

    “秋别姊姊-来了。”周桐喜道。

    秋别再忙，一日两日必到书斋来询问他功课进度。她无心的嗯了一声，若有所思的怔怔看着他不掩爱慕的脸。不用周普说破，以她细腻的心思她也察觉到，周桐对她极为倾心。只是她期期以为不可，每次一想到这上头，就不愿再深想下去。

    “秋别姊姊？”不知她在想些什么，这么出神。

    秋别正正心神，没头没脑劈头就问：“桐少爷，你喜欢我吗？”

    “我──我──”猛然被她问住，周桐藏不住心思的人，看他满面通红，不说也知道他的答案是什么。他对秋别向来坦白，但这事实在羞于启齿；挣扎良久，像跟自己较劲似的，重重一点头，道：“嗯！”得了这句应声，眼前像是拨去茫茫迷雾，再无一丝蔽翳；秋别心中一片澄明，眉间豁然开朗，她下了一个重大的决定。

    “既然你喜欢我，那我嫁给你好吗？”秋别语出惊人。

    周桐还以为自己听错，张大嘴巴，半天说不出话。“-──-说什么？”

    “我嫁给你。”

    周桐确信自己耳朵没有出毛病，秋别表示要嫁给他的冲击，大大震撼着他。

    秋别见他半天没有响应，不禁怀疑自己是不是曲解了他，其实他对自己只是如母如姊的敬爱而已。又问道：“你不愿意吗？”

    怎么不愿？那是他作梦都求不到的美事。忙一迭声道：“我愿意，我愿意。”情真意挚，那是无庸怀疑的。

    秋别淡淡笑了一笑，周桐对她一片真心，她不是不感动的。

    她临时起意，主动开口求婚，为来为去，只为了周老夫人的遗愿。

    “我知道要你娶我，是委屈了点──”

    周桐抢着辩白：“不委屈，一点都不委屈。”能娶到梦山仙子，他再没有一刻如此时心畅意足。就算有人拿皇帝的龙座来和他交换，他也不肯答应。

    秋别续道：“不过你放心，我进了门自然是做小，正室还是得选名门闺