第二章 交易与筹码

    风雪越发紧了。

    老黄去而復返的时间比凌恆预想的要快。不到半个时辰，这汉子就气喘吁吁地跑回了院子，眉毛鬍子上结满了冰碴，脸上还带著几分未消的惊恐。

    “少爷，大老爷……大老爷叫您过去。”老黄抹了一把脸上的雪水，压低声音道，“那脸色，黑得像锅底。您待会儿可千万得顺著点，大少爷也在场，正阴阳怪气地等著看笑话呢。”

    凌恆轻轻弹了弹衣袖，苍白的脸上浮现出一抹淡然的笑意：“黑脸是对的。若是他笑脸相迎，我反倒要担心这买卖做不成了。”

    “买卖？”青衣在一旁急得直跺脚，小手紧紧攥著凌恆的衣角，“少爷，那可是祭田啊！您真要给大老爷？没了地，咱们以后吃糠咽菜都难……”

    凌恆转过身，看著这个比自己还小几岁、从小相依为命的丫鬟，眼神柔和了一些，伸手帮她理了理被风吹乱的刘海。

    “青衣，你记住。在这个世道，手里握著守不住的財，那叫取死之道。只有换成別人夺不走的东西，才叫安身立命。”

    说完，凌恆拢了拢那件破旧的狐裘，迈步走入风雪之中，“走，去会会我那位好伯父。”

    ……

    凌家主宅，暖阁。

    与凌恆那四面漏风的偏院不同，这里烧著上好的银丝炭，地龙烧得滚热，一进门便是一股暖香扑鼻。

    正堂之上，端坐著一个身穿暗紫员外袍的中年人，身形微胖，手里转著两个核桃，目光阴沉。正是凌家如今的当家人，凌恆的大伯，凌振廷。

    在他下首，坐著一个锦衣青年，面容与凌振廷有几分相似，正端著茶盏，一脸戏謔地看著走进来的凌恆。这是大房长子，凌云志。

    凌恆跨过门槛，並没有像往常那般唯唯诺诺地跪下磕头，而是挺直脊背，长揖及地，行了一个標准的书生礼。

    “侄儿凌恆，见过伯父，见过堂兄。”

    声音清朗，不卑不亢。

    “哼！”凌振廷重重地把核桃拍在桌上，发出啪的一声脆响，“凌恆，你好大的胆子！让个下人来传话，威胁长辈？还要去县衙击鼓？你是读书读傻了，还是失心疯了？”

    一旁的凌云志也嗤笑一声，放下茶盏：“三弟，你也別怪父亲生气。那三十亩祭田虽说是二叔留下的，但也是凌家的產业。如今家里为了应付花石纲，已经捉襟见肘。你身为凌家子孙，这时候不思报效家族，反而以此要挟，想要去州学的名额？也不撒泡尿照照自己，就你那读死书的木鱼脑袋，去了也是丟人现眼。”

    凌恆直起身，目光扫过这对父子。

    如果还是从前那个懦弱的书呆子，此刻恐怕早就嚇得跪地求饶了。但他不是。他是从一千年后回来的灵魂，看惯了史书上的诡譎风云，眼前这点宅斗，在他看来不过是小儿科。

    “伯父言重了。”凌恆神色平静，仿佛说的不是自己的身家性命，“侄儿並非威胁，而是交易。”

    “交易？”凌振廷眯起眼睛，眼中闪过一丝精光。

    “正是。”凌恆上前一步“现在的局势，伯父比我清楚。朱勔大人的手下已经在河间府催逼甚急，若是拿不出银子，或者交不够奇石，咱们凌家虽有几分薄面，恐怕也难逃破家之祸。”

    凌振廷脸色微变。这正是他的痛处。花石纲这把火，烧得太多富户家破人亡，他也是急得火烧眉毛，才打起二房祭田的主意。

    凌恆继续道：“那三十亩地，位置虽然偏，但胜在水利方便。若急著出手，大概能卖个一百五十贯。这一百五十贯，足以帮伯父度过眼下的难关。”

    “那是家族的钱！本来就该你出！”凌云志插嘴道。

    凌恆转头看了他一眼，眼神冷冽如刀，竟让凌云志下意识地缩了缩脖子。

    “堂兄此言差矣。大宋律法，诸子均分。父亲去世早，二房本就没分到多少家產。这三十亩祭田，红契上写的是我父亲的名字。若我不点头，伯父若是强卖……”凌恆顿了顿，嘴角勾起一抹讥讽，“这官司打到开封府，也是我贏，到时候，花石纲的差役没等到钱，伯父您觉得，他们会先抓谁？”

    凌振廷的呼吸粗重了几分，死死盯著凌恆。这小子，怎么突然变得如此牙尖嘴利，而且句句打在七寸上？

    “你要州学的名额做什么？”凌振廷沉声问道，“那名额虽然珍贵，但也只是个进学的机会。你若考不中解试，依然是个白身。用祖產换个虚名，值得？”

    在宋代，官学兴盛。尤其是徽宗朝，通过“三舍法”或者州学推荐，是科举的重要途径。有了州学弟子的身份，不仅免除徭役，更重要的是，这是士大夫阶层的入场券。

    “值不值，是侄儿的事。”凌恆从袖中缓缓抽出那张泛黄的地契，放在桌案上，手指按住，没有鬆开，“伯