第23章 教会

路逛，尝遍了当地的特色小吃——喷香的烤羊肉、软糯的麦糕、酸甜的果乾，还有醇厚的马奶酒，每一样都让他回味无穷。不知不觉间，便走到了城区西侧一片相对安静的街区——这里是城中的神庙聚集地。大正朝廷向来开明，不限制百姓信仰自由，除了极个別蛊惑人心、残害百姓的邪教外，各族人民皆可自由选择自己的信仰。因玉楼城中充斥著许多不同信仰、不同种族的居民，官府特意圈出这块土地，用於建造各族信仰的神庙，满足居民的信仰需求，也避免了不同教派信徒混杂居住引发衝突。在这片神庙区域，信徒最多、规模最大的，便是信奉幽荧女神的天玄教会。教会的神庙气势恢宏，香火鼎盛，往来信徒络绎不绝。教会祭司宣扬，幽荧女神是天下所有人类共同的母亲，她自身圆满，不增不减，至仁至善，包容万物。夜晚便是女神对人类最珍贵的恩赐，允许她疲惫的孩子在女神的温柔安抚下酣睡，忘却白日的烦恼与苦难。女神居住的地方被称为“永恆家园”，乃是所有人类的出生地和最后的归宿，所有人类都应该积德行善、广施仁爱，待功德圆满之时，自会得到女神垂怜，允许其回到永恆家园，过上没有苦难、没有纷爭、幸福快乐的永恆时光。这般温和易懂的教义，深受百姓喜爱。

    除了天玄教会，玉楼城里第二大教派，便是目前西域诸国主要信奉的拜火教会。他们的神庙通体由红砖砌成，顶端矗立著燃烧的火炬，终年不熄，象徵著火神的庇佑。拜火教会信徒信奉火神台瓦，教会祭司宣称，台瓦是唯一的、不被创造的最高主神，是全知全能的宇宙创造者，执掌光明、生命、创造等至高权柄，他创造了物质世界，也创造了无限的光明——火焰。火神台瓦每时每刻都在与邪恶的黑暗势力做著殊死斗爭，人类若想得到拯救、摆脱黑暗，只能虔诚地信仰他、供奉他，不信者终將被黑暗吞噬，永坠地狱，不得救赎。当拜火教会將火神信仰传播到全天下、让所有人都信奉台瓦之时，火神便会降临人间，彻底剷除黑暗恶魔，引导人类进入光明、正义、和平的理想国度。天玄教会与拜火教会的神明，一个代表阴柔包容，一个代表阳刚炽热，教义相悖，分歧自然不可避免，两派信徒之间也时常因信仰问题发生衝突、爭执。天玄教会的理论简单易懂，无过多严苛约束，十分吸引乾州当地百姓，大部分百姓都成了天玄教会的信徒，甚至连一些异域商人都被教义打动，改信了天玄教会，並打算將其传回西域诸国，这自然极大地惹怒了拜火教会。而拜火教会因要求信徒信仰纯粹、恪守教规，虽不利於广泛传教，却让教会凝聚力极强，信徒也更团结、更具战斗力。幸亏玉楼城在大正境內，天玄教信徒占绝对多数，官府又多次出面调停、立下规矩，否则两家教会神庙共处一个街区，早已爆发大规模衝突，拜火教信徒非闹翻天不可。即便如此，两派信徒依旧互看生厌，每次相遇都剑拔弩张，气氛十分微妙。