第107章 猛税噬稚女

后一拽——

    妇人被这股巨力硬生生扯回，跌坐於岩缝之中，女童呛咳出带著泡沫的江水。

    一得喘息，妇人却突然发疯似的捶打朱慈烺，哭嚎道：

    “公子何必多事！”

    她指甲抠进他手背划出血痕，

    “活著看漕丁剜我夫君眼珠？活著看女儿被卖给张员外作婢女？”

    女童被浪花溅得瑟瑟发抖，死死抓住母亲的衣襟：

    “爹爹被捞上来时，眼窝里插著芦苇秆......”

    她挣扎著从母亲肩头转过脸，指著远处芦苇秆，声音发颤。

    江水激起的飞沫凝在她睫毛上，混著泪水滚落。

    张武和王靖合力，连抱带扶，终將母女俩拽离礁石，退至堤上。

    妇人瘫坐在地上，突然爆发出嘶哑的哭声。

    朱慈烺稳住呼吸，蹲下身，沉声问道：

    “请大嫂与本公子细说分明？”

    “纵是阎罗要人，本公子也能与判官討个簿子。”

    江风掠过妇人凝著盐霜的鬢角，她望向江心。

    一截朽木正撞在礁石上，炸开水沫，她深吸一口气，嘶哑的声音缓缓响起，道出原委：

    “半月前，我男人带著刚打的鱼去集市，想换些米粮给囡囡熬粥。”

    “谁知刚到城门，就被河泊所的人拦下，说渔税没交够。”

    “他苦苦哀求，说等下次一定补上，可那帮畜生哪肯听，抡起棍棒就打。”

    她眼眶中浊泪滚落，滴在女童眉心，

    “他们把鱼全抢走了，还把男人绑在城门口示眾。”

    “我抱著囡囡去求情，他们竟当著我的面用带刺的藤条抽他。”

    此时怀中的女童蜷缩著身子，喃喃低语：

    “血滴在地上，开了好多小红花......”

    “好不容易熬到天黑，我偷偷把男人背回家，他浑身是伤，只剩一口气。”

    妇人颤抖著抚摸女童的脸，继续道，

    “我去求张员外借点药钱，那老畜生说，拿囡囡抵债就给药钱。”

    “我拼命摇头，带著囡囡跑了，可他手下那群狗腿子哪肯罢休。”

    “昨夜，他们又踹开了我家的破门。”

    妇人的声音突然变得冰冷，

    “他们说他聚眾抗税，是反贼，拖著伤重的他就走。”

    “我哭著求他们放过我们母女，他们却掀翻了家里的锅碗瓢盆，”

    “还说若再敢反抗，就把囡囡扔到江里餵鱼。”

    “我守著空荡荡的屋子，等到天亮。”

    妇人望向远处的芦苇盪，浑身剧烈颤抖，

    “我想去找他，又怕那些人再来。”

    “直到囡囡饿得直哭，我才壮著胆子去白沙洲找野菜，却在芦苇丛里看到他......”

    妇人彻底崩溃，泣不成声，

    “他、他泡得发胀，漂在水面，眼窝里还插著芦苇秆，脸都让鱼啃烂了......”

    女童猛地將小脸埋进母亲锁骨间，细瘦胳膊紧紧缠住妇人脖颈，声音闷在衣间：

    “娘亲別丟下囡囡...囡囡怕....”

    妇人紧紧搂住孩子，泪水涟涟：

    “囡囡，娘对不住你，娘护不住你啊......”

    朱慈烺垂在身侧的手骤然握紧，声音沉如寒铁：

    “大嫂，所欠何税？数目几何？”