第82章 种百万雄兵

    暖煦的阳光將堂內照得透亮，光影落在青砖之上，勾勒出槅扇精美的轮廓。

    群臣山呼“圣明”的余音尚在樑柱间縈绕。

    朱慈烺的目光逐渐变得深邃，心却已繫於德州之局。

    德州虽已收復，但这短暂的胜利却未能让他感到丝毫宽慰。

    眼下，他不得不將目光投向德州的未来——此城可保否？

    德州地处南北要衝，乃是各方势力覬覦的焦点，更是山东的门户。

    大顺军扼守山西，清廷有所忌惮，短期內未敢以主力南下，德州地区因而暂得安寧。

    但他明白，这样的平静不过是三五月之期。

    德州作为最前沿，此时仅有五千守军。

    一旦建虏再次来犯，德州必將首当其衝。

    德州存亡，关乎山东安危，甚至牵动大明全局。

    守住德州，便是守住山东。

    他的视线掠过堂柱上剥落的朱漆，那一抹残红，恍如疆土將裂的预兆。

    朱慈烺终於开口：

    “德州虽復，然建虏眈眈如虎狼窥食。山东防御繫於弹丸之城，诸卿可有固本之策？”

    檀香氤氳，群臣垂首肃立，唯有衣料摩擦的沙沙声细微可闻。

    片刻，姜曰广袍角忽地一振，上前半步：

    “臣启奏陛下，德州实为江淮锁钥。”

    “当调驍骑营精甲戍守四门，加筑瓮城三重；漕粮改折输德，著德州卫置常平仓二十万石；再发內帑五万，募济南府民壮编练新营。”

    话音未落，御史卢世榷已躬身趋前：

    “圣明烛照！”

    “德州兵微城陋，兵力不足五千，周墙不过十里，恐难挡建虏铁骑。”

    他语气微顿，似有犹豫，终究还是续道，

    “臣斗胆奏请移师北驻济南，以济水为屏，凭泰山为障，方是固守上策。”

    一缕浮光悄然攀上御案，朱慈烺眼底浮现德州城墙的影像——

    德州城始建於洪武三十年，初为夯土城墙，后包青砖；至万历四十年，曾加以修缮。

    虽非坚不可摧，却亦非轻易可破。

    然与南京城三十五公里城墙、六十公里外郭相比，德州城不过弹丸之地，实在显得渺小。

    他听著群臣的建言，却儘是增兵筑城的老生常谈。

    德州局势紧迫，如何能在短时间內筹措足够的人力物力，成为摆在他面前的难题。

    事实上，他心中对德州的防务早有了成算。

    他翻阅舆图、查询水经，一个藉助地利、以水代兵的宏大构想，已在他脑中渐次清晰。

    恰在此时——

    堂门外靴声骤起，韩赞周躬身疾步入內，声带微喘：

    “启稟万岁爷，徐州知州朱蕴敖有紧急军务候旨覲见！”

    “宣！”

    不过片刻，徐州知州朱蕴敖已快步走入堂中。

    官袍下摆沾著尘泥，面容虽带倦色，眉宇间却难掩振奋。

    “臣朱蕴敖恭请圣安！”

    他趋前跪拜，声音鏗鏘，

    “臣奉旨督办三万柄精铁鹤嘴锄，今已星夜运抵德州大营，特来缴旨！”

    言罢，朱蕴敖双手高捧黄布包裹。

    韩赞周趋前接过，黄布顺势滑落，赫然露出一柄鹤嘴锄。

    朱慈烺眼中锐芒一闪：

    “朱卿实心任事，办事得力。此等利器，正合筑垒固防之用。”

    他倏然离座，步至堂心，