第78章 十万束乾柴

六岁的男童。

    孩子畏惧地偷瞄著盔甲森严的士兵。

    妇人眼神急切，在攒动的人头中寻找军需官的影子。

    收柴处喧囂鼎沸。

    军需官嗓子嘶哑地喊：

    “排队！只收乾柴！紫火木、老松枝优先！验货！”

    小吏们飞快翻检著柴捆。

    “好料！足秤！七分！”

    军需官拍了下壮汉的柴捆。

    壮汉咧嘴，露出一口黄牙，接过银角掂了掂。

    老农颤抖著卸下柴架，小吏挑剔地抽检几根，敲了敲：

    “嗯…火候差点，六分半！”

    老农布满厚茧的手猛地攥紧，嘴唇哆嗦，最终只是深深躬下腰，伸出颤抖的手去接银钱。

    不过半日功夫，军营旁的乾柴已堆积如山。

    .......

    翌日，卯时初刻。

    天色微明，太白星隱没，城西高台上，玄色旌旗猎猎作响。

    朱慈烺身披甲冑，握剑之手白皙修长，与周遭將士黝黑粗糙的手判若云泥。

    他目光如炬，一声令下：

    “填壕车，出击！”

    清冽的嗓音划破清晨的寂静。

    剎那间，几十辆填壕车如同甦醒的巨兽，轰然启动。

    每车八名士兵分列两侧，肩抵车辕，青筋暴起；

    车轮碾过填平的壕沟，发出沉闷的轧轧声。

    车上装载的並非土石，而是一捆捆添加硫磺的乾柴，比土石轻便得多。

    车前的木幔高达九尺（约3米），由厚木板拼接，宽度足够遮蔽八名士兵。

    士兵藏身木幔后，缓慢推进至已填平的护城河伸到城墙脚下。

    城头传来韃靼语的怒吼，霎时间箭矢破空，石块呼啸砸落。

    什长周望津紧贴车架，清晰地听见透甲箭凿入木幔的闷响。

    他抹了把溅到脸上的腥臭石灰粪汁，激得双目赤红，啐骂道：

    “狗韃子！今儿请你们看场火烧屁股！”

    负责掩护的三百精锐迅速前出。

    盾牌手立起盾墙，火銃手与弓弩手紧隨其后，向城头猛烈反击。

    “稳住！”

    什长周望津的吼声穿透箭雨。

    填壕车终於推进到城墙根下，士兵们动作迅捷，分工明確。

    两人卸柴，三人传递，三人防卫。

    一捆捆柴火被迅速卸下，在城墙根下堆叠起来，柴堆宽达一丈。

    柴火层层累积，宛如小山。

    城头守军似乎意识到不妙，箭射石砸得更密，甚至尝试用长杆推搡柴堆，但在明军弓弩火銃的压制下收效甚微。

    一名士兵手持火把，猫腰疾步冲向柴堆。

    他手臂一扬，火把掷下，柴火瞬间点燃。

    浓黑烟柱冲天而起，不仅让守军完全看不清城下动向，更將初升的朝阳彻底吞没。

    热浪扑面而来，石筑城墙被炙烤得发烫。

    城东、城南同时行动，三面城墙下火光冲天，黑烟滚滚，遮蔽了半边天际。

    高温持续炙烤著城墙。

    待火势稍弱，城墙根部一片灼热之时，周望津亲自率领死士，用护城河里取来的水猛泼滚烫的城墙。

    “刺啦——”

    一声爆响，冷水遇热石，化作一片白茫茫的蒸汽，城墙表面骤然冷却。

    隨后挥动铁钎，猛力凿击因骤然冷却而开裂的石缝。

    原来朱慈烺用的正是“积薪焚城”之法，先烧裂城墙，再用铁钎凿击。

    城墙上，守城参领嗤笑一声，拈著鬍鬚对副將道：

    “明蛮子想用火攻？莫非想燻烤我等，还是指望烧塌这城墙？”

    副將附和著笑了笑，说道：

    “主子圣明！谅他们也玩不出什么新花样！”