第64章 高杰围扬州

蹄铁踏碎青石板缝里的野蒿和箭杆，沿著城墙根向北疾驰。

    铁蹄声声，让史可法想起高杰纵兵洗劫扬州的惨状。

    高杰以“缺餉”为由，血洗城外十八里舖，妇孺的铜簪银鐲都被抢掠一空，其行径残暴至极。

    夕阳將扬州城劈成阴阳两界。

    当战马衝出北门瓮的剎那，残照如血，泼了史可法满身。

    他攥紧韁绳，向著高杰大营疾驰。

    辕门似巨兽獠牙，丈二高的木柵尖端插著风乾的头颅，最顶端那颗少年首级仍戴著儒生方巾，在风中微微晃动。

    史可法凝视这骇人景象，朱慈烺的话语犹在耳畔錚鸣：

    “若高杰抗命不遵，朕当亲提禁旅，诛此獠於扬州城门！”

    残阳掠过城堞，在史可法眼中幻化成高杰军阵里林立的戈矛。

    高杰麾下三万剽悍边军皆是李自成旧部，观其营盘布置，虽显蛮横，却暗合章法，绝非乌合之眾。

    若强行动武，只怕江北防线顷刻崩解——而那对江南半壁江山，將是致命一击。

    夜风裹著腐臭钻入史可法鼻腔，他突然惊觉自己后背中衣已湿透。

    他忽然想起马士英那句讥讽：

    “督师欲效郭子仪单骑退回紇？惜乎高杰非药葛罗，尔亦非郭子仪！”

    更令他如鯁在喉的，是腰间锦囊里那封马士英写给高杰的信笺。

    半月前由驛站快马送来的密报，字字皆是精妙算计：

    『仰慕高將军威名久矣。扬州富庶，足养精兵。

    若將军能安驻江淮，为国屏藩，本部堂自当於朝中力陈將军之功，奏请优敘。』

    单看文字，马士英完是“为国揽才”、“稳定军心”。

    但史可法、高杰都能读懂字面下的意思：

    马士英支持高杰占据扬州，並承诺在朝中为其撑腰。

    史可法心知，马士英早已勾结藩镇，权谋蛛网密布江淮。

    这位礼部尚书自高杰南下时，便將其麾下三万铁骑视为壮大己力的筹码。

    江北四镇暗流涌动，马士英早將扬州城许作交易，欲借高杰这柄利剑威慑诸镇——

    而这柄剑，此刻正直指扬州城门。

    这般明码交易，早已將高杰的贪慾浇成燎原野火，再难遏制。

    但这一切，圣上皆洞若观火，决不容许。

    史可法想到此处，胸中陡然涌起一股决绝之气，猛地一夹马腹，乌騅马嘶鸣著衝进辕门。

    两旁持矛的悍卒投来打量猎物的目光，夹杂著不怀好意的低笑。

    “史阁部——请！”

    亲兵掀开帐帘的剎那，酒气裹著膻味扑面而来。

    高杰袒胸踞坐虎皮椅，正用匕首割食羊腿，见来者也不起身。

    “给阁部看座！”

    高杰用油津津的手掌拍打案几，两个赤膊力士吭哧吭哧抬来酒尊。

    一名亲兵闻声，麻利地搬来一张椅子，搁在史可法身侧。

    “史阁部请用茶。”

    另一名亲兵端来青瓷碗，水面浮著几片绿藻。

    史可法刚一落座，便开门见山：

    “將军一路辛苦，只是徐州粮秣充足，何故移师扬州？”

    高杰发出一声闷笑，匕首在羊骨上刮擦，溅起的肉屑沾在他虬结的胸毛上。

    “史阁部这话可笑——”

    “徐州那破地儿，老鼠啃完草根都要搬家！”

    “史阁部在南京城里待久了，怕是连刀剑锈味都闻不惯了？”

    他突然用匕首插穿羊骨，

    “徐州就是口活棺材！”

    “北有建虏叩关，南有流寇窜突。老子在这夹缝里当孙子？”

    他握匕首，猛然抬头，

    “扬州富得流油，凭什么让马鸣騄（扬州知府）那缩头乌龟占著？”