第六十三章 各自筹备

    中世纪领主发动领民参战，效率低下、组织鬆散，且对底层民眾十分残酷。战爭既是领主实现政治野心的工具，也是笼罩在普通领民头上的一项沉重负担与生存危机。

    领地內的各个村庄寧静被彻底打破。急促的钟声或治安官嘶哑的吼叫在每个村庄上空迴荡。

    “所有16岁到50岁的男人！带上三天口粮，到村广场集合！领主徵召！”

    塔霍夫村治安官拄著棍子，看著面前这群面带菜色、眼神惊恐的村民，心中满是无奈和悲凉。他们有的刚刚放下锄头，有的还在修补漏雨的茅屋顶。战爭？他们中绝大多数人连城堡的士兵都没见过几次。

    “汉克老爹，我们……我们真的要去找红狮鷲打仗吗？”

    一个瘦弱的年轻人颤抖著问，“我听说，红狮鷲只打领主老爷的兵，对咱农人挺好，上次还帮特罗斯基村赶跑了强盗……”

    “闭嘴，库尔特！”治安官厉声打断他，却忍不住瞥了一眼不远处那几个身穿锁子甲、满脸不耐的城堡徵召队士兵，“这话能乱说吗？想让全家吊在村口的树上？”

    他压低声音，苦涩道：“看见那些『老爷』了吗？命令就是命令。不想死，就记住，集合，领东西，跟著走。別的，到了战场上……看上帝的意思吧。”

    徵召队的头目，一个脸上有疤的军士，骂骂咧咧地指挥手下打开从马车上卸下的几个破木箱。“快点！你们这些懒蛆！排好队！领主老爷仁慈，赏你们武器！”

    所谓的武器，不过是些矛杆歪斜、铁头生锈的长矛，盾面开裂、蒙皮破损的旧木盾。像样的刀剑或盔甲？那不属於农民。

    按照早些年的传统，被徵召的农民还得自备武器，使用自家的铁杴和草叉，现在能领到武器库里的装备，都偷著乐吧。

    但领到“装备”的农民们，笨拙地握著对他们来说过於沉重的长矛，盾牌不知该如何摆弄，眼中的恐惧更甚。

    “就这……这怎么打？”有人小声嘟囔。

    疤脸军士听见了，狞笑著走过去，一脚將那人踹倒在地：“怎么打？用你的贱命去填！用你的血去糊红狮鷲的眼睛！记住，逃跑者，杀！畏缩不前者，杀！想要你们家人活命，就老老实实当块好肉盾！走！排成队，跟著旗子！”

    类似的场景在各个村落上演。

    哲勒约夫村，治安官试图为几个明显体弱的村民求情，被徵召队抽了两鞭子。

    马车夫驛站，两个青年试图逃跑，被骑兵追回，当眾鞭笞得奄奄一息，以儆效尤。

    哭泣的女人、茫然的孩子、面如死灰的老人，站在村口，看著自家男人、儿子像牲口一样被驱赶著，匯入那条流向特罗斯基的、灰暗而恐惧的人流。

    道路上，尘土飞扬。被徵召的农民们排成歪歪扭扭的队伍，在骑兵和少数步兵的押送下，沉默地前行。他们背著可怜的一点黑麵包和豆子，握著劣质武器，心中充满了对未知战斗的恐惧，以及对那位传说中的红狮鷲复杂的情感——有人怨恨他引来战火，有人却暗暗希望他真如传说中那样强大，能让自己有机会活下来。

    特罗斯基城堡的广场和外围空地上，已经搭起了许多简陋的帐篷，人声嘈杂，炊烟四起，混合著牲口粪便的味道。波尔高家族的飞鱼旗帜在城堡主塔上高高飘扬。

    扬·冯波尔高少主，身著一套崭新的镀银板甲衣，外罩绣金边的猩红披风，手按剑柄，站在城堡主塔的露台上，志得意满地俯瞰著下面熙熙攘攘的景象。他看到一队队徵召来的农民像蚂蚁一样被驱赶进划定的区域，看到零星的佣兵和自由骑士带著人马前来报到，看到军需官们忙乱地清点物资。

    权力！这就是权力的滋味！他心中充满了膨胀的喜悦。

    父亲把授权令给了他，就是把特罗斯基的命运交到了他的手上。看啊，这么多人，这些力量，都將听从他的號令，去碾碎那个不知天高地厚的私生子红髮彼得！这將是他扬·冯波尔高成