29淋尖踢斛小民难活

    大夏王朝，幅员辽阔，南北气候和作物迥然。

    夏季收麦於北，秋季收稻於南，此为两税。

    正税之外，又有草豆粟布等杂税，地方又有巧立名目，各色摊派。

    但对於农民而言最熟悉的，莫过於“淋尖踢斛”。

    一石约百五十斤，合十斗，一斗合十升，这就是“升斗小民”。

    交公粮的斛（hu）口小底大，装满后有四斗六十斤。但粮食是含水分的，晾乾之后就会变轻，而且粮食运输也有风险，这就是“折耗”。

    如果不超额徵收，万一最后差一点完成不了任务，那就得差爷们自己掏腰包补上——但这是不可能的。

    “淋尖踢斛”又名“脚踢淋尖”，就是在验收公粮时，斛顶必须堆出尖来。

    堆尖之后用脚踢斛，斛顶上那部分粮食撒下来斛却不倒，流下来的粮食便美其名曰为“损耗”。

    百姓再把斛中余下的粮食拿去称重，无形中多交不少粮食，这种陋规已经是一笔半公开的灰色收入。

    至於损耗多少才算够，只能说妙用存乎一心，全看差爷的心情。

    当然，踢斛也是一项技术活。

    踢这一脚斛不能倒，否则得耗时重装；

    而如果踢得太多，难免民怨沸腾，群情激奋之下，说不定就要殴打税吏，这种事並不是没有发生过。

    所以税收这种技术，就是拔最多的鹅毛，听最少的鹅叫。

    而在王善看来，浑源县的这些税吏，毫无疑问是其中佼佼者。

    王庄乡的村口，王勇哥的大儿子王方拿著籍册挨个点名，二儿子王刚则在一旁维持队伍的秩序。

    衙门的税吏眼睛好像鹰隼一般，一边拿著毛笔在名单上勾画，一边盯著旁边官斛里的粮食。

    一脚踹出去，农民们心惊肉跳，脸上是难以掩饰的肉痛。

    而小吏也往往卡在这个微妙的节点——少了他没好处，多了眼前的几百个壮丁就要闹起来了。

    “还好今年地里不缺水，粮食收成不错，不够的也都各家帮衬著借了粮。”

    “王善，多亏了你啊。”

    王勇哥拄著拐杖，坐在一旁的阴凉里。

    他好歹是乡贤里老，不必事事亲力亲为。

    这些小吏也怕老头儿万一中暑有个好歹，闹到衙门去，无意义的威风就没必要耍了。

    “族长別这么说。就算没有我，以林知县的为人，也会约束这些酷吏。”

    “新官上任三把火，我看这些人踹得没有往年用力，都存著几分小心。”

    一旁的王善气息稍微急促，浑身热气腾腾。

    他刚和村里青壮搬粮食过来，肩膀上垫著麻布，缝隙里还沾著几颗麦子。

    目光扫过气势汹汹的小吏和面容苦涩的同乡，感同身受，又觉有几分庆幸。

    若不是得到义夫牌匾免去一年税役，现在他也会在那长长的队伍里，焦急地张望，为税吏的鬼脚而胆战心惊，为可能发配的徭役坐立不安。

    哪能像现在这样，和族长一边乘凉，一边感慨他人的悲欢？

    王善没有忘记，这一切是短暂的。

    等到正化七年一过，自己的门上虽然依旧掛著义夫牌匾，但却又要回到曾经为了温饱而挣命劳作的生活。

    要改变这一切，必须进入县学，习武获得功名！

    县学生员虽不免税，却能免家中两人徭役，这就有了最基础的保障。

    等换上了一身襴衫，再来纳税的时