第41章 春秋一梦

    曹变蛟的出手之快，超出了所有人的预料。

    刚到张家口消息便被锁死在境內，哪怕半个字也传不出去。

    东厂、锦衣卫全面封锁外线，凡有意泄密者一律诛灭。

    因此，当八大晋商被连根拔起、两位尚书入狱时，京城依旧平静如常。

    更没有传到山西境內。

    张家口血未乾，曹变蛟便率五千关寧铁骑直扑山西。

    崇禎给他的命令只有一句，斩尽八大晋商根基，诛灭余孽，不留活口。

    晋王见到曹变蛟时，挺著大肚子笑意盈盈地迎了上来。

    “將军辛苦，將军不如……做个样子回去交差如何？

    山西终归是咱自家地盘，八家商贾都听本王號令。

    將军若肯成人之美，本王保你曹家荣华富贵，山西第九晋商的位置非你莫属。”

    曹变蛟听完，摘下头盔手指一弹。

    “王爷与八大晋商，果真来往甚密？”

    晋王以为他在討价还价，得意地一抚鬍鬚。

    “何止来往？皆伏本王脚下！”

    他在虚张声势。

    虽为宗室王爷，但在这片商贾纵横的山西地界，他在八大晋商面前也不过是徒有虚言罢了。

    他误以为皇帝派兵，是为震慑並敛財。

    更以为自己已经识破天机。

    只要拉拢曹变蛟，就能渗透军中，乃至撬动曹文詔那一脉。

    到那时，曹文詔也好，晋商也罢，皆为他棋中卒。

    他觉得自己离皇位只差这一步。

    曹变蛟呵呵一笑：“如此说来，八大晋商通敌叛国，王爷便是主谋咯？”

    晋王神色骤变，连声摆手：“本王……不过隨口一说，將军何必当真？”

    曹变蛟起身，做了个请的手势，声音平静得可怕。

    “我从不说笑。是王爷自己走，还是我帮王爷走？”

    晋王这才明白，自己招惹了不该招惹的人。

    赶忙装病拖延。

    曹变蛟笑著离开，只留下一句：“那我便等王爷养好了身子再来。”

    几日后，山西血流成河。

    东厂在后补罪名，曹变蛟只管杀人。

    仅五天，晋地便斩首三万五千。

    晋王终於痊癒，急急下令收拾细软、携眷赴京。

    他知道，再不走，下一颗落地的脑袋就是自己。

    就在山西血雾漫天时，洛阳的福王举兵叛乱。

    他是所有宗室中最不甘心的一个。

    昔日万历皇帝最宠的儿子，原该登基为帝，却被大臣联名反对，让那短命的朱常洛登了皇位。

    一朝就藩洛阳，他便被斩断一切可能。

    不得为官，不得经商，不得入京。

    多年的鬱气化作野心。

    如今朝中空虚、京营与二十一卫尽调陕西，他终於看见了机会。

    “天命在我！”

    福王一面翻看薛凤翔、苏茂相的密信，一面狂笑。

    信中言明：届时京师城门將由內应打开。

    只要他抵达京畿，帝位唾手可得。

    他命大军北上，与唐王、楚王、蜀王三路会师。

    可就在他尚未走出洛阳百里之地时，前方尘土翻滚。

    一支黑甲铁军势若奔雷，直衝而来。

    还未等他反应，护卫便如麦穗般倒下。

    福王的笑声凝在喉咙，瞪大了双眼。

    只见一骑率眾奔来，如同箭矢，一人冲在最前。

    身后紧跟亲卫，形成一个完美的锥形。

    那人高大如山，双手握刀，如同切豆腐般放倒福王的亲隨。

    他的名字叫……虎大威。

    “尔为贼首？”

    话音未落，长刀落下。

    血光中，福王滚落马下，肥硕的身躯翻滚几圈，死不瞑目。

    虎大威抬刀一指其余眾人。

    “现在尔等回洛阳叫开城门，本將可留尔等一命！”

    虎大威接到一道极为奇怪的圣命，必杀朱由崧。

    那是陛下亲笔的手諭，短短数字，却带著冰冷的杀气。

    仿佛在陛下眼中，福王之子朱由崧，比那造反的福王本人更该死。

    洛阳，是福王的大本营。

    也是朱由崧自以为的“天命之地”。

    这日洛阳风和日丽。

    在高高的城头上，一顶华盖遮去烈阳。

    华盖之下，朱由崧慵懒地躺在软榻上。

    几名娇艷侍女跪地奉侍，香茗、水果、糕点摆满案几。

    一名小吏匆匆上前，低头稟报：

    “世子，前军传信，新任河南总兵虎大威跪地归顺王爷。