第4章

    果不其然，打了小的来了老的。

    骊珠藏好自己见了鬼似的惊惧神情。

    覃皇后闺名覃宣容，出自宛郡覃氏三房一脉，和当今官至尚书令的覃氏家主覃敬是堂兄妹。

    她显然不是那些仰仗皇帝宠爱，才能在宫中立足的平民皇后。

    骊珠害得沈负落水，让她儿子手心被抽得皮开肉绽，她自然要来找骊珠算账。

    其实覃皇后要怎么算账，骊珠都无所谓，但她不能阻拦自己这趟出巡。

    骊珠垂下眼，怯怯懦懦的样子。

    “……您不能……这是父皇允了我的……”

    “不能？”

    覃皇后微笑，将盛着药汤的勺子递到骊珠唇边。

    “我这都是为了公主着想，大病初愈，怎么能叫人放心让公主独自出远门呢？”

    “太医说，不算什么大病，再养几日就能大好，真的。”

    骊珠紧抿着唇，偏过头去。

    “皇后娘娘……还是多关心一下沈负吧。”

    覃皇后收回手，将勺子随意丢回碗中，搁置一旁。

    “哦？关心他什么？”

    “兰台那日，他说了些什么，难道没有人告知——”

    “那日当值的几名小吏，背后议论皇家是非，兰台戍守的卫兵更是护卫不利，害得皇子落水公主染病，当日在场二十七人，论罪当诛。”

    覃皇后打断了骊珠的话头，平缓语调中透出肃杀之气。

    望着骊珠苍白如纸的脸色，她弯了弯唇角。

    “负儿说了什么？还请公主告知。”

    仿佛一盆冰水浇下。

    骊珠瞳仁颤动，怔怔吐字：

    “我……忘了，也不是什么……重要的话。”

    “这样啊。”

    狭长凤目饶有兴味地审视着骊珠，像是在欣赏她的惊惧惶恐。

    须臾，她面上肃杀如东风解冻，一眨眼和煦如春。

    “那二十七人虽说论罪当诛，但公主大病一场，宫中也不宜见血光……这样吧，公主要是执意想去封地，就让这些人一路随行，差事办得好，算将功折罪，办不好，再数罪并罚，公主以为如何？”

    少女闪动着泪光的眼眸一亮，不敢置信，连忙点头。

    覃皇后又命身旁女官端来药汤，一口一口，微笑着喂骊珠喝下。

    “公主心善，是他们的福气，只是我很好奇，公主平日是最不爱出门的一个人，怎么就突然一时兴起，要去封地出游？”

    她用玩笑般的语气道：

    “莫非外头有什么东西，勾了公主的魂？”

    骊珠怯声答：

    “不敢欺瞒娘娘，下个月就是我生母诞辰，我怕父皇见到我，又牵动心中愁肠，所以，不如离宫出游，或许父皇就不会记得这件事了。”

    “……”

    极具压迫感的眼神，似钢刀刮过少女低垂的侧脸。

    十六岁，正值碧玉年华，朝露春晖般的美貌。

    据宫里的老人说，清河公主与先皇后生得七八分相似，小公主娇憨灵动，先皇后秾艳殊丽，母女二人都是世间少有的绝色。

    宓姜，宓姜。覃皇后在心底默念着这个名字。

    她应当是绝色，必须是绝色，否则，怎么能以浣衣女这样的卑贱出身成为一国之母？

    又怎么能……死后多年仍让一位君王念念不忘？

    覃皇后收回视线，索然无味似地起身。

    “难为公主一份孝心……好生养病吧，少府与宗□□很快就会替你打点好船只行装，等太史令观星择日，定下日子，便可启程。”

    “多谢娘娘。”

    等到皇后一行人彻底离开，骊珠才抬起头。

    覃皇后还是老样子，遇事不决先杀人，一提先皇后就变脸。

    不远处的铜镜映出一张略显颓唐的脸蛋。

    时隔多年，她演窝囊废还是那么信手拈来，真不知是好事还是坏事。

    骊珠揉了揉脸。

    总归还是好消息更多。

    没人丢命，她也能顺利出宫，就算之后还有千难万险……

    关关难过关关过吧。

    -

    季秋初七，枫叶红霞举，宜出行。

    明昭帝命人备了金根车，六马并架，亲自送骊珠从中门天子驰道而出。

    原本是君王爱女之心，群臣都睁一只眼闭一只眼，但偏偏，他让覃皇后和皇子沈负也一并随行相送。

    皇后皇子不与天子同乘，车马仪仗只能从侧门而出。

    目睹此景的百官公卿愁苦了脸。

    须知当初先皇后诞子，刚过百日，明昭帝就破例加封这个孩子为清河公主，赐一个县的食邑。

    清河公主六岁时，先皇后病故，明昭帝哀恸万分，又给了清河公主两个郡的食邑，规格比肩皇子亲王。

    而皇子沈负，作为明昭帝的嫡长子，还是独子，长到八岁尚未得什么荣宠。

    今日更是公主出中门，皇子走侧门。