第34章 规矩是给老实人立的坏人不讲规矩
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赵大牛带着人回去的第二天，麻烦就上门了。沈清妧正在院子里用药碾子磨草药，沈清蕊帮她拉风箱，小脸被烟火熏得红扑扑的，专注得眉毛都蹙起来了。院门口，忽然传来了踢踢踏踏的靴子声，紧接着——“砰！”院门被人一脚踹开。沈清蕊吓得手一抖，药碾子差点摔了。沈清妧把药碾子按稳，慢慢抬起头。进来的是三个人。为首的汉子三十来岁，身形壮硕，络腮胡子，穿着一件油腻的厚棉袄，腰上挂着一把短刀，脸上带着那种欺软怕硬的地头蛇惯有的横劲。他环顾了一圈沈家这个小院，目光在新修的屋顶和整洁的院子上转了一圈，嘴角翘起一个轻蔑的弧度。“沈家的人？”王守义从正房走出来，横在院子中间，沉声道：“什么人？”“哟。”汉子把短刀在手里转了一转，“护院呢？不认识我张虎？”他向前走了两步，一双眼睛朝院子深处探了探，语气懒洋洋的，却带着逼人的压迫感。“我们王大哥听说北山村来了一群流放犯人，特地让我来打个招呼。”他停在沈清妧面前三步开外，低头打量了她两眼，“哟，听说沈家大姑娘挺能干？开荒种地的，不错啊。”沈清妧放下药碾子，在围裙上擦了擦手，起身，站直了。她比张虎矮了整整一个头，但对视的时候，却莫名是张虎的眼神先虚了一下。“张虎先生，请问我们沈家有什么需要帮助的地方？”她的声音不疾不徐，像在问一件稀松平常的事。张虎有些没料到她这个反应，愣了一下，很快又恢复了横劲，从怀里摸出一个布袋，往沈清妧面前的院子地上一扔。“不是帮助。是保护费。我们王大哥罩着北山村这一带，每个月，每户人家要上缴银子和粮食。你们沈家，一个月二两银子，二十斤粮，少一样，我们王大哥没法罩着你们。”他说到最后，语气里带上了一丝威胁的意味。沈清蕊从姐姐身后探出半个脑袋，小脸绷着，两只手悄悄攥住了沈清妧的衣摆。沈清妧没动，也没捡那个布袋，只是弯了弯嘴角。“张虎先生，我们沈家初来乍到，许多规矩不太清楚，我想请教您一件事。”张虎扬了扬下巴：“说。”“您说的这个保护费，”沈清妧的语气依然平和，像是在认真探讨一个学术问题，“请问这笔费用是凉州府衙的哪条律令所规定的？是写在朝廷刑律的哪一条，还是凉州地方法规的哪一则？”张虎：“”“我大燕朝历代刑律，对流放犯人有明文规定——”她