第43部分

馆自然要伸出援助之手。”

    卡尼说：“问题就出在这里，方云的一个主力师居然拥有如此多的大口径火炮，如再加上法国的炮兵战术，将会带给我们什么？这将是一场灾难，它会改变印度支那和东印度支那的势力均衡。不要忘记了，你们法国人占领的东印度支那，还是大汉帝国的土地。”随后，他又转过头对美国大使说：“道格拉斯先生，您也应该清楚，贵州的重工业设备几乎都是贵国的产品，我想，贵国政府对贵国教会这种明目张胆的走私行为，应该给一点约束了。看看他们都做了什么？汽车、飞机和重型机械，铁路、公路和机场，上帝啊。”

    约翰和皮雷斯对望了一眼，都看到了对方眼中一闪而过的怒火，但是很快就恢复了平静，默不作声。谁叫眼下世界上最强大的国家正是这位喋喋不休的领事的祖国大英帝国呢？这个国家拥有世界上最强大的海军力量，它的海外殖民地数不胜数，又号称日不落帝国。

    看见两人不说话，卡尼意识到自己刚才的语气有点过分了，当下他说：“对不起，先生们，刚才我得语气是有点过分了。但是，考虑到我们将来在远东地区的利益，我们必须团结一致。你们看呢？”

    见对方道歉了，美国和法国的领事也只有把刚才的不愉快忘记。约翰说：“我们的供应商和护国军签有供货合同，这点我们可以卡一卡，关键还是法国在东印度支那的海防港，方云他们所需要几乎所有的海外物资，都在那里转运。”

    皮雷斯心里大骂美国佬狡猾，但也不得不开口：“眼下他们正在和我们商谈海防的租借问题，我可以在这方面设置一些障碍。”

    “很好，先生们，我们有了一个良好的开端。”卡尼打了一个响指，“一个强大的军阀或者是一个强大的大汉帝国，都不符合我们国家的利益。再说了，这几年我们赚到的财富，已够我们奢侈地花上一百年都花不完，是该到收手的时候了。来，干杯！”

    “干杯！”

    “干杯！”

    三支装满法国红酒的杯子碰了一下，红色的酒液很快酒消失在各自主人的嘴巴中。

    昆明城西一座别雅精致的公寓里，愁云惨淡。这是三民党西南总部主席郑炳坤的公馆。在主卧室的床榻上，郑炳坤神色萎靡地斜靠在床上，面色惨白，清瘦的脸上已经没有了往日的狡诈精明，是一脸平和。

    在他床榻旁边，黑压压地跪着二十几个妇孺，不是发出压抑的哭泣声。

    “哭什么，老爷我还没有死，咳，咳……”郑炳坤听得有点心烦，有气无力地骂了一句，引起了一阵剧烈地咳嗽。身边的程秘书马上给他捶背抚胸。过了一会儿，郑炳坤恢复过来，对程秘书道：“我给民族复兴党主席方云写的书信确实送过去了吗？”

    “主席，昨天都已经送过去了。”程秘书小心地说。闻言，郑炳坤不再言语，闭上眼睛养神，过了一会儿说：“小程，我估计这次是挺不过去了。我已经帮你安排好了，泽生现在在重庆，你去找他吧。”

    “不，主席，你会好起来的。听说瑞华公司有一种神药，我去买来。”程秘书眼睛有点湿润。

    “不必了，自己的身体我清楚的很，再说了，老朽今年六十有七了，知足了。”郑炳坤微微摇头拒绝了。屋里的妇孺又是一阵悲泣。程秘书黯然，他知道这是实情，现在唯一支撑眼前这位老人的就是还有一件未了的事情，就是见上方云一面。

    “老爷，复兴党主席方云应邀前来拜会。”这时候，郑公馆的管家跑了进来通报。

    “快请。”郑炳坤闻言精神一振，脸上泛起一阵潮红。伸手一指屋里的那群妇孺，说：“你们都下去。小程，你留下就好了。”

    屋里的妇孺们闻言不敢违背，退了出去。

    一会儿，方云在郑府管家的带领下走了进来，和他一同进来的还有秘书赵祥和他的副官兼卫队队长马海龙。方云今天穿了一身深灰色的中山装，神采飞扬。

    “方将军，老朽有恙在身，不能远迎，尚请总司令不要见怪。请坐。”郑炳坤在床上向方云拱了一下手。

    方云微微一笑，用他惯有的阴翳目光扫了郑炳坤一眼，也拱手回礼道：“郑主席不用客气，不知道郑主席招小子前来，有何见教。”他对郑炳坤并没有什么好感，在这几年的较量中，郑炳坤给方云制造了不少的麻烦，所以他说话也颇为不客气。方云之所以应邀前来见他，一来是要见见这位做了几年对手的三民党要员，二来是为了政治上的需要。

    方云坐下后，程秘书给他泡上茶。

    郑炳坤也感到了方云语气的不敬，丝毫不以为意，他说：“总司令，老朽想和你单独谈谈。”

    “没问题。”方云爽快地答应了他。于是，其余人员就退了出去。

    看着眼前神采飞扬的方云，郑炳坤心里升起一股嫉意，他说：“方将军英才横溢，短短几年取得如此功绩，前途不可限量啊。”

    “过奖了，郑主席是帝国的栋梁，小子就差远了。”

    “今天，老朽请总司令过来，是想听听总司令对帝国现状有什么看法。”

    “呵呵，郑主