第12章 文会暗流

    县试报名已毕，考期将近，整个县城似乎都弥漫着一股无形的紧张气息。寒门学子闭门苦读，富家子弟则多以文会友，相互唱和，既为切磋，也为扬名。 这日，林弈正在家中研读《孟子》，忽闻门外有人叩响。开门一看，竟是一名身着皂隶服饰的工人，态度算不上热情，却也规矩。 “可是林弈林公子？”公人递上一份制作颇为雅致的请柬，“县尊大人府上明日举办文会，特邀县城才俊前往，共襄雅事。这是给公子的请柬。” 林弈心中微讶。县令陈明远？他与此等人物素无交集，怎会收到邀请？他接过请柬，打开一看，落款却是“陈府女公子”，言称仰慕才学，邀约赴会云云。这借口颇为委婉，既全了官家体面，又不至于显得过于突兀。 略一思忖，林弈便明白了其中关窍。县试在即，县令假借女儿之名举办文会，实则是想亲自摸一摸本地学子，尤其是可能冒尖者的底细。自己前几日报名时与赵跋的冲突，恐怕已传入县令耳中，加上那日县丞若有若无的关注……这次邀请，恐怕是福祸参半。 “有劳差大哥，明日林弈定准时赴约。”林弈收起请柬，平静地说道。无论福祸，这都是一次机会，一次进入县令视野的机会。他需要功名，就不能永远缩在寒窑之中。 公人见他宠辱不惊，倒也高看了一眼，点点头便离开了。 消息很快在小小的县城学子圈中传开。收到请柬的自然欢欣鼓舞，视为晋升之阶；未收到的则不免失落。赵跋自然也收到了请柬，他家中早已打点妥当，只等文会上一展“才华”，若能得县令青睐，县试自然事半功倍。 “哼，那林弈居然也收到了请柬？”赵跋得知消息后，先是一愣，随即冷笑，“也好！正愁没机会让他当众出丑！明日文会，定要叫他原形毕露，看他还如何嚣张！” 翌日，县令府邸后花园。虽是冬日，但园中几株老梅正凌寒绽放，暗香浮动。亭台水榭布置得清雅别致，炭盆驱散了寒意，营造出一方暖意融融的天地。数十名受邀学子已然到场，衣冠济济，成群，低声谈笑。林弈依旧是一身洗得发白的青衫，独自坐在一个不甚起眼的角落，默默观察着在场众人。 赵跋与几个相熟的纨绔子弟聚在一处，目光不时瞟向林弈，带着毫不掩饰的敌意。 片刻后，县令陈明远并未直接现身，只在主位设了一座，以屏风相隔，隐约可见其后有人影端坐。一位师爷模样的中年人出面主持，言明此次乃陈小姐仰慕文风，特设此会，以诗会友，诸位才俊但请畅所欲言。 文会开始，先是行酒令，接诗句，气氛尚算融洽。林弈偶有参与，对答得体，引经据典虽不频繁，却总能切中要害，显得功底扎实，引得少数有心人暗自点头。 然而，随着气氛升温，矛头终于指向了他。 轮到诗词创作环节，师爷命人以院中寒梅为题，限韵赋诗。这题目寻常，却最见功力。 赵跋率先起身，他早有准备，摇头晃脑地吟了一首咏梅诗，辞藻华丽，堆砌典故，将梅花夸赞得富贵雍容，如同锦上添花，虽工整却毫无梅花风骨，引得几个跟班大声叫好。 他吟罢，得意洋洋地坐下，随即目光转向林弈，皮笑肉不笑地道：“素闻林兄才思敏捷，连王家那等‘难题’都能化解，想必对此寻